De olieprijs is dinsdag sterk gestegen als reactie op een Iraanse raketaanval op Israël, omdat de escalatie van het conflict in het Midden-Oosten de vooruitzichten voor de energiemarkten vertroebelt.
De novemberfuture voor een vat ruwe olie van West Texas Intermediate sloot ongeveer 2 procent hoger op 69,83 dollar op de New York Mercantile Exchange.
In eerste instantie steeg de olieprijs zelfs met 5 procent na het nieuws van de aanval, maar de prijs daalde weer toen bleek dat het luchtafweersysteem goed functioneerde en er geen grote schade werd gemeld. Volgens Israëlische nieuwswebsites mogen burgers de schuilkelders weer verlaten, zoals aangegeven door de legerleiding.
Iran beweerde dat de aanval een vergelding was voor de dood van Hezbollah-leider Nasrallah door een Israëlisch bombardement. Israël is net begonnen met een grondoffensief tegen de Hezbollah-milities in Zuid-Libanon. Sinds de aanval vanuit Gaza op 7 oktober vorig jaar heeft Hezbollah raketten afgevuurd naar het noorden van Israël, wat heeft geleid tot de evacuatie van duizenden burgers.
Analist Robert Yawger van Mizuho verwacht dat het nieuwe wapengeweld zal worden besproken tijdens de geplande online-vergadering van de olie-exporterende landen OPEC.
Yawger waarschuwt voor het gevaar van verstoring van de olieaanvoer. “We hebben de capaciteit om een zeeblokkade tegen Iran op te werpen, waardoor het land geen olievaten meer kan exporteren”, aldus de analist. Iran kan tot 1,5 miljoen vaten per dag exporteren.
Niet alle analisten zijn ervan overtuigd dat de raketaanval langdurige gevolgen zal hebben voor de oliemarkt. “Er is reden tot bezorgdheid”, aldus Kyle Chapman van Ballinger Group. Hij denkt echter dat de aanval door Iran niet zal worden gezien als een provocatie voor oorlog door Israël, maar eerder als een signaal dat het land niet passief toekijkt terwijl een van zijn belangrijkste bondgenoten in de strijd tegen Israël wordt verzwakt door het Israëlische offensief.
Geen van beide partijen heeft volgens Chapman een sterke motivatie om een regionale oorlog te ontketenen die een “meltdown” op de energiemarkt zou veroorzaken.
Anderen wijzen erop dat Iran ongeveer 2 procent van de mondiale olieaanvoer vertegenwoordigt, maar dat deze aanvoer de afgelopen jaren volatiel is geweest als gevolg van Amerikaanse sancties. Als deze sancties worden verscherpt, kan de olieprijs terugkeren naar het niveau van 70 tot 80 dollar voor WTI-olie, en bij een langdurig conflict zelfs boven de 80 dollar, aldus Robbie Fraser van Schneider Electric.
Voorlopig is de impact van de huidige raketaanval volgens Anas Alhajji van Energy Outlook Advisors “beperkt of verwaarloosbaar”. Hij gelooft dat Israël geen Iraanse oliefaciliteiten zal aanvallen, omdat dit de Amerikaanse bondgenoot niet ten goede zou komen. De regeringspartij van president Joe Biden wil geen stemmen verliezen door hoge olieprijzen bij de komende verkiezingen.